小牛田町(近世)

　江戸期の宿場名。遠田【とおだ】郡南小牛田村のうち。「安永風土記」は小牛田町として本町と新町の２つをあげている。同じ「代数之ある御百姓書出」によると，同村の11代相続の伊藤家６代目庄兵衛の項に「寛文二年小牛田町割仰渡され，当村の内本屋敷と申す所より取移」ったとある。同家は歴代肝煎，６代目から９代目勘兵衛までは宿駅検断も兼ね，さらに買米蔵の蔵守と塩問屋も勤めたという。江合川水運による物資集散の便があり，寛永年間には本屋敷に藩の本石蔵（年貢米集積の蔵）と塩蔵が建てられた。承応年中，本石蔵は隣接牛飼村へ，塩蔵は桃生【ものう】郡鹿又へ移転，その後町割り，同時に買米蔵も建てられたという。寛文２年に開かれた宿駅小牛田町は，石巻と鳴子【なるご】のほぼ中間，両所へ約１日の行程にあり，明治初年の旅宿営業10軒，人馬の継立や宿泊で繁盛した（小牛田町史）。石巻街道を往来する人や荷物のための伝馬用に，南小牛田村には馬60匹があった。伝馬諸役の代償として諸役免除や市開設の恩典があり，１と６の日に月６回六斎市が開かれた。町には五十集【いさば】（海産物）の荷受問屋や穀物問屋なども多く，田尻の宿駅との間で荷の奪い合いなどの紛争もあった（同前）。石巻線や陸羽東線の開通で，物資集散地としての特性を失い，以後衰えた。当地の門田家は元禄期から米穀問屋として活躍し，涌谷【わくや】伊達氏の保護などもあって，江戸への米穀輸送・販売も手がけた。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典(旧地名編)」 JLogosID : 7256274