天塩川
【てしおがわ】

北海道北部を流れ日本海に注ぐ１級河川。天塩川水系の本流。流路延長256km，流域面積は5,590km(^2)，流長は信濃川・利根川・石狩川に次ぐ国内第４位，流域面積は全国では第10位，道内河川としては石狩川・十勝川に次ぐ。北見山地の天塩岳西斜面に発源して，上川地方朝日町の町域山地を北流して人造湖岩尾内湖に入り，西流して士別市で剣淵川を合わせ，名寄盆地を北流して名寄市で名寄川を合わせ，音威子府(おといねつぷ)村で西流して先行谷によって天塩山地を横断し，中川町で再び北流して天塩平野に出て，サロベツ原野を自由蛇行して南下するサロベツ川を合わせ，いったん海岸近くに達するが，砂浜堤に妨げられて海岸線に沿って約９km南下して天塩町で日本海に注ぐ。下流部には低湿なサロベツ原野を形成する。上流域の名寄盆地は水田地帯で，稲作の北限地となり，中下流域では酪農が行われる。北見山地の森林地帯を控え，今日も流域には林産関連産業の立地を見るが，鉄道開通以前には水系は木材流送に利用されたことがあり，交通路としても重要であった。流路に沿って宗谷本線と国道40号が走り，道央と道北を結ぶ重要な幹線となっている。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7005287