向別川
【むこうべつがわ】

古くは向地(むこち)川といった。日高地方浦河町を流れる２級河川。流路延長17.2km，流域面積59.9km(^2)。日高山脈西縁に水源をもち，南西に流れ日高海岸で太平洋に注ぐ。最上流は山脈の先白亜系の堅硬な砂岩域を刻み急峻だが，これより下流は白亜紀の堆積岩からなる丘陵域を流れ，流れも緩流で谷底平野が開け，河岸段丘はあまり発達しないが肥沃な沖積地である。元和元年の「蝦夷道中記」に「浦河ムクベツに会所有」とみえ，当時この川に和人の往来があり，安政３年の「蝦夷行程記」には「右岸に良材樹木森々茂り，又田園開くべきの地」とある。松浦武四郎が安政５年にこの川岸を溯上した際は，アイヌ住民が畑作を行い，インゲン豆がよくできていると述べ（東蝦夷日誌），谷底の肥沃さを物語る。開拓は「浦河町史」によると，明治初年堺町に秋田県人が入り，稲作と馬の飼育に成功したのが始まりで，稲作を主体に馬産を加えた農業地域となった。奥地の上向別は戦後昭和26年，開拓移民が入ってから開けた。河口の堺町市街は，浦河町市街が低平地に乏しいため，戦後農産物の集散地として商店街・宅地が発達した。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7008812