元浦川
【もとうらがわ】

「もとうらかわ」ともいう。日高地方浦河町を流れる２級河川。流路延長43.5km，流域面積239.7km(^2)。日高山脈の神威岳（1,600.9m）に水源を発するシュオマチナイ川と，ソエマツ岳に水源をもつソエマツ沢が合流して元浦川となり，山脈西麓および日高沿岸の丘陵を南西に流れて太平洋に注ぐ。山地内は先白亜系の堅硬な砂岩，泥岩類の山体を鋭く刻み急峻をなす。丘陵域は白亜紀，新第三紀の堆積岩からなる幅広い谷底平野が開け，中流の右岸に２段の低位河岸段丘，河口付近の左岸に中位・低位の河岸段丘を各１もつほか，沖積地が広がる。「浦河町史」によると，川名は古くはウラカワ（浦川）で，寛永年間，河口の荻伏にウラカワ場所が置かれ，文化４年幕府直轄の会所として現浦河に移されて，浦河会所と称したため，旧地は元浦川となった。文久２年の今泉宣徳「蝦夷客中日記」には流域について「船渡し牧場有り，処平地にして開墾すべし」と記す。寛文年間，中流左岸のヒトツ付近の支谷で砂金が盛んに採取され，シャクシャインの蜂起（寛文９年）直後まで続いたという（浦河町史）。安政５年，松浦武四郎は本流上流の相当奥まで探検し，砂金掘りが盛んな頃，和人が多く住み畑を開いていたこと，下流の平野は「畑地によろし」，「新家銕作といへる人牧場を取立てり」と記す（東蝦夷日誌）。開拓は，最初神戸に本拠を置いた赤心社から，明治14年浦河の西舎に第一陣，翌15年元浦河の荻伏に入植したのが始まりで，大正３年土功組合が結成されて馬産とともに稲作が本格化した。本格的な河川改修は昭和29年に着手され，昭和34年上流に砂防ダムが完成した。サケ・マスの放流河川で，昭和27年水産庁さけ・ます孵化場千歳支場の元浦川事業所が設置された。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7008970