吾妻連峰
【あづまれんぽう】

那須火山帯に属し，山形・福島県の県境をなす連峰。山名については，日本武尊が碓氷(うすい)峠（長野県）から東方を望み，吾が妻をしのんだことから東国を吾妻といい，東国の山を吾妻山と称したという伝承がある。また福島から見た家形山・一切経山が柱４本を立てた四阿（東屋）に似ていることから，東屋岳・吾妻山と称したともいわれるが定かではない。東西約20km・南北約15kmに及ぶ広大な火山群で，西吾妻火山群と東吾妻火山群に大別される。前者は，連峰最高峰西吾妻山（2,024m）をはじめ，西大巓(にしだいてん)（1,982m）・東大巓（1,928m）・中吾妻山（1,931m）などからなる古い火山群。2,000m前後の山頂までアオモリトドマツ・コメツガ・ヒメコマツなどの亜寒帯林に覆われている。これはほかの火山には見られない特色で，西吾妻山・中吾妻山を中心として見事である。また，西大巓から東大巓の稜線約6kmは，広大な湿原と多数の池塘が存在し，特異な自然美を呈している。後者は，一切経山（1,949m）・東吾妻山（1,975m）・吾妻小富士（1,705m）・高倉山・家形山などからなる。火山活動期は新しく，裸地・噴気孔を有する。桶沼・五色沼は火口湖，鎌沼は火口原湖として知られている。火山活動の記録としては，明治26年の燕沢爆発をはじめとして，昭和25年の小爆発まで数十回記録されている。山麓には白布・五色・姥湯・吾妻などの温泉が点在している。浄土平・谷地平などの火山地形や中津川渓谷のすぐれた自然景観をもち，磐梯朝日(ばんだいあさひ)国立公園の指定を受けている。登山が可能となった時代は不明であるが，中吾妻山の吾妻権現，西吾妻山近くの天狗岩の吾妻神社・賀籠山稲荷，谷地平にあったといわれる白鳳寺などから推測すると，かなり古くから信仰登山があったものと思われる。なかでも吾妻権現への参道は最も古くから開発され，高湯温泉から五色沼（雷沼）への雨乞い登山が古くから行われていたことが知られている。一方，連峰におけるスキーの歴史は古く，五色スキー場は明治44年に開かれたもので，日本の草分け的な存在である。近年北向きの大スロープを持つ天元台吾妻国際スキー場が著名になっている。また樹氷でも知られ，標高1,600m前後から出現し，かなり広範囲にわたって見られる。形態は西吾妻山山麓の舞茸状樹氷，東の栂森(つがもり)山の歯ブラシ状などが知られている。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7023549