母島列島
【ははじまれっとう】

小笠原諸島を形成する列島の１つ。北緯26度30分～26度42分・東経142度７分～142度10分に位置し，母島をはじめ，姉島・妹島・姪島(めいじま)・平島・向島・丸島・二子島・鰹鳥(かつおとり)島と付属する小島からなる。これらの島々の間には大瀬戸・丸島瀬戸・向島瀬戸・姉島瀬戸・姪島瀬戸といった瀬戸もある。この列島の島名および地名は，文久２年，水野忠徳一行の巡島の折，古記録（延宝３年島谷市左衛門らの巡島の記録）を参考にして命名したという（小笠原島記事拾遺）。明治期に入ると，母島以外の姉島・妹島・姪島・向島・平島といった島に断続的に人口の分布が見られるが，昭和19年の引揚げの時までには，すべて無人島となり，居住地は母島のみであった。列島への航路は明治32年から母島沖港～姉島北浜～妹島北浜～姪島西港を結ぶ月１回の定期船が就航。同36年には字名更正により，上記の島々は母島沖村の所属となる。また，列島は土壌および雨量にも恵まれ，農業に適しており，母島をはじめ各島でも甘蔗・蔬菜・果実類等が盛んに作られた。列島の人口は，明治19年の引揚げの時は2,109人であった。現在は母島のみ約300人が居住（小笠原諸島概史・小笠原島志・小笠原墓参実施報告書）。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7063490