猿島
【さるしま】

横須賀市にある島。稲岡町の三笠公園の沖合い約1.7kmに位置する。東京湾に浮かぶ唯一の島で，面積0.044km(^2)，周囲1.2km，最高所は海抜40m。島の東側，西側は断崖となる。猿島はもと豊島と呼ばれていた（横須賀市史稿）が，建長５年，日蓮上人が房総小湊(こみなと)から横須賀へ渡る折に時化に遭い，この島に漂着，洞窟で法華経を唱えていると１匹の白いサルが現れ，上陸する方向を指したという伝説から島名になったという。第２次大戦前後には軍艦島，あるいは米人にはペリー・アイランドとも呼ばれていた。猿島は弘化４年に江戸幕府の台場が築かれて以来軍事的要塞となり，明治25年には陸軍の砲台が築かれた。その後，大正15年に砲台の管轄は海軍に移され，東京湾の警備に当たった。今でも砲台の跡や地下壕など当時の面影が島内いたる所に残る。無人島であるが，三笠公園から遊覧船が所要時間10分で運航され，海水浴・キャンプなどが楽しめ，島内には70余種の亜熱帯植物が繁茂し，サルやシカが放し飼いにされている。また，アイナメ・シロギス・メバル等の好釣り場でもあり，春から秋にかけてのレクリエーション基地となっている。なお，島の北部の海食洞内に弥生後期から古墳時代にかけて遺跡があり，弥生土器・土師器・釣り針・魚骨・貝殻などが出土した。この時代の漁労民の生活遺跡は全国的にみても少なく，研究上貴重な遺跡である。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7067130