北木島
【きたぎしま】

笠岡諸島の主島。笠岡市に属する。笠岡港から南方約14kmの海上に位置する。面積7.30km(^2)，周囲18.3km。花崗岩からなり，山地が多く平地が少ない。海上交通の便に恵まれ，古くは大坂城築城にあたって採石場となり，石垣用として運び出されたのは有名である。この島で産する花崗岩は北木石と呼ばれ，石質は堅硬で，白味がかったものと赤味がかったものの２種類がある。明治期になって採掘と販売が盛んになり，県有数の石材産地となった。昭和20年頃，丁場数は130か所ほどあったが，最近では40ほどに減少している。丁場の多くは，島の北西岸の金風呂・千ノ浜・豊浜に分布。石材の用途は，明治期主に建築用材として利用されていたが，現在は墓石用に利用されている。石材採掘加工業は現在でもこの島の主産業であるが，輸入石材による加工業に重点が置かれるようになった。笠岡港との船の便数が多く，また周辺の島への交通の基地になっており，本土笠岡市と密着した日常生活圏を形成するとともに，諸島南部地域の生活圏の中心となっている。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7183337