下蒲刈島
【しもかまがりじま】

安芸灘に浮かぶ芸予諸島の１島。呉市仁方港南東方に位置する。安芸郡下蒲刈町に属す。面積7.91km(^2)。東の上蒲刈島と合わせて蒲刈群島と呼称する場合がある。江戸期行政的には単に蒲刈島として上・下の区別をしなかった。そのためもあってか，今でも下蒲刈島の方を下島と呼ぶ場合がある。大きな集落は西風の避難と潮待ちもあったとみられる見戸代(みとしろ)，県史跡の御番所跡や御本陣跡のある役場所在地の三之瀬，それに大地蔵がある。島の経済は柑橘栽培と呉・広島方面への通勤で維持され，呉市への通学も多い。本土を指呼の間に望みながら医師が不在で，昭和53年11月上蒲刈島との間に蒲刈大橋が架設されたが，さらに本土架橋への熱意は強力なものがある。北半部の古生層は砂岩を伴う粘板岩で，南半部は広島型花崗岩である。北東端の白崎から南西へ見戸代を経て，南西端の尾ノ鼻の北斜面へ断層が通る。属島はすべて無人島であるが，それらは南の海面にのみ存在し，大地蔵浦沖合いの上黒島・下黒島，上黒島北東のヒクベ島（比久皿島）や平岩などがある。三之瀬から南へ約15.6kmには安居島がある。島の北側は女猫ノ瀬戸で，上げ潮は東へ，下げ潮は西へ流れ，５ノット前後の潮流をもつ。東は三之瀬戸で広島藩の海駅であり，脇本彰著の「蒲刈島郷土史」上巻によれば，三之瀬寄港（参勤交代）の諸大名には熊本・久留米・肥前蓮池・日向飫肥・肥後宇土・肥前大村・同鹿島・豊後佐伯・豊前小倉などがあった。第２次大戦後も昭和30年代頃までは呉と大地蔵を結ぶ２隻の番船があったが，島内の道路整備とともにそれもなくなった。現在は，蒲刈線と呼ぶ航路が仁方―見戸代―三之瀬―向―仁方と循環するが，ほかに向～三之瀬間の渡船があったものの，昭和54年11月の蒲刈大橋の開設で廃業となった。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7189200