瀬戸内
【せとうち】

瀬戸内海とその沿岸とを合わせた広域名称。明治期までは瀬戸内海だけの呼称として使用された。一般に山陽地方と北四国地方の岡山・広島・山口・香川・愛媛の５県に及ぶ瀬戸内海沿岸地区を指す。広義には，このほか大阪・兵庫・大分・福岡の１府３県が加わる地域を指し，瀬戸内式気候などのくくり方はこの例にあたる。瀬戸内海を間に挟む山陽地方と北四国地方は，自然・人文両面で共通した地域的性格をもつことが多く，いわゆる瀬戸内の地域文化を生み出した。瀬戸内文化の特質は，第一に瀬戸内の自然地理的環境と，地域住民が生み出した風土文化，第二に東（近畿）と西（北九州）の両隣から伝播してきた強力な波及文化が混合し，変容して生じた漸移文化，第三に新旧文化の重層性として集約されるという説がある（中国と四国）。県内の瀬戸内は，日本海側の広域名称の北浦に対する呼称で，宇部・山口・徳山・防府・岩国各市など11市13町よりなる沿岸地域。沿岸から内陸にかけて旧石器遺跡をはじめ縄文・弥生時代の遺跡が多数分布し，古代には山陽道・内海航路による文化の伝播，中世の港町を中心とした沿岸地方の文化や産業が著しく発達した。近世以降，沿岸の内湾や三角州の遠浅で干拓が行われ，開作地が各地に成立して耕地面積の拡大をみた。一方，内海の水運と大坂市場に直結する地の利によって，菜種・藍・サトウキビ・棉花などの商品作物が多種栽培され，特に県内では周防国の開作を中心に棉作が普及した。古来，魚の宝庫とされた瀬戸内海に面した沿岸には，早くから漁村集落が立地していたが，近世には御立浦や端浦が多数成立し，漁業権の確立がみられた。地形的・気候的な好条件を基礎に，製塩も早くから行われていたが，本格化したのは近世に入ってからで，三田尻・西ノ浦・宇部才川・福川などの塩田が発達した。昭和30年代以後，塩田は消滅し，跡地は工場・学校などの利用が進められている。石油・化学コンビナートを中心とした工場が岩国・光・下松(くだまつ)・徳山・新南陽・宇部・小野田の各市に進出し，瀬戸内工業地域の重要な一角を占める。このような工業の集積は，他方では周辺地区での大気汚染などの公害や，昭和42年以降の沿岸海域の赤潮発生・水質汚濁などを生み出し，同43年県公害防止条例が施行された。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7193358