大島
【おおしま】

太田和港の西方約４kmにある島。西彼杵(にしそのぎ)郡大島町に所属する。周囲約29km，面積12.9km(^2)。太田和港と本島の間の呼子ノ瀬戸をカーフェリーが約15分で結ぶ。地質は夾炭層を含む古第三紀の砂岩・泥岩・礫岩・凝灰岩などからなり，断層によって生じた地塁島である。百合岳（194m）が最高峰で，全般に起伏に富んだ丘陵性の島となっている。江戸期（寛永年間以後）には大村藩の藩牧が置かれ，島の玄関口である馬込の地名はこれに由来する（大島町郷土史）。昭和10年以来，炭鉱の島として知られたが，エネルギー革命の影響を受け昭和45年に閉山した。炭鉱閉山後，典型的な過疎化現象がみられたが，企業誘致が図られ，昭和47年に大島造船所が進出した。この結果，過疎化に歯止めがかけられ，現在は造船業が基幹産業となっている。耕地が乏しく，港湾施設にも恵まれず，第１次産業はあまり振るわない。農産物や漁獲物の大部分は島内消費に当てられ，島外への出荷は少ない。近年，ハマチ・タイ・ワカメなどの養殖が盛んになりつつある。島内至る所景勝地に恵まれ，特に百合岳からの展望に優れ，展望台・駐車場・キャンプ施設がある。岩肌のあらわな海岸は好釣場として知られ，県外からも釣客が訪れる。寺島大橋が着工され，将来は本土との架橋が待たれる。また，第三セクター方式による焼酎工場が建設され，地場産業の振興も図られつつある。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7219858