高島
【たかしま】

長崎半島の西約4.5kmにある島。西彼杵(にしそのぎ)郡高島町に所属する。面積1.27km(^2)。古第三紀の高島層群よりなり，権現山（114m）が最高地点で北に急崖のケスタ地形の島である。属島として北に飛島がある。人口5,945人（昭和60年）のうち第２次産業従事者が70％で，三菱石炭礦業高島鉱業所による１島１企業の石炭産業で生活している島である。島への居住は鎌倉中期に平家落人に始まるという伝説がある。石炭の発見は元禄８年佐賀藩鍋島家の五平太による。伊万里焼などの燃料や中国・四国地方製塩用燃料に利用され，当時の石炭は「五平太」の別名で呼ばれていた。採掘は鍋島家とトーマス・グラバーの共同経営により，洋式採炭機の最先端の技術が導入され，その後官営，三菱と所有が変遷して今日に至っている。炭質は弱粘結炭で高カロリーで，年65万ｔ前後出炭している。エネルギー革命前は２万人（端島を含む）に達していたが，相次ぐ合理化で人口減少が著しい。昭和57年に30年間採掘可能な炭層が発見されたが，昭和60年の坑内ガス爆発による事故や安価な輸入炭による経営圧迫で，同61年11月閉山された。高島・上二子島・下二子島の３島はボタによる埋立てで連続し，高層アパートが林立している。飲料水は長崎半島の西彼杵郡三和町岳路と海底水道で結ばれ，長崎港とは１日９便の定期船が55分で結ぶ。島内にはＶ字形三角溝，北渓井坑跡等の西洋文化の跡を見ることができる。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7221478