幸島
【こうじま】

「こうしま」ともいい，通称サル島，旧称小島(こしま)。県最南端，串間市市木の野猿のすむ無人島。日向八勝の１つで，日南海岸国定公園に属している。周囲3.5km，標高113.7m，面積30ha。都井岬北方約10kmの石波海岸から約200m沖にある。「日向地誌」には「小島」とあり，「石波ノ浜ヨリ東ニ当リ三町許海中ニアリ，高十四五丈周囲三十一町三十五間」と記されている。地質的には日南層群の砂岩からなり，急崖が海岸に迫り平地はない。無霜地帯で，全島に約40種の亜熱帯植物を含めて，78科196種の植物が繁茂している。海辺近くのモクタチバナ・ハマビワ・シャリンバイなどの海岸の樹林や，その上部のスダジイ・マテバシイの卓越する樹林などが見られる。フカノキは島内各所にある。サル島と呼ばれる当島には，昔からニホンザル（オナガザル科）がすみ，島内に祀られている弁財天の使いとして愛護されてきた。昭和９年に幸島猿生息地として，国天然記念物に指定された。昭和23年に京都大学霊長類研究所が設けられ，今西錦司教授を中心とする研究グループが生態研究を始め，サルの戸籍や家系を記録，昭和26年には初の餌付けに成功した。餌付け後，数年間で，若いサルを中心にイモ洗い行動・味つけ行動・砂金掘り（小麦選別）行動・水泳・おちょうだい行動など，餌付けに関係のある知的・文化的行動が認められ，学術的にも貴重な成果をおさめた。最近はイモ洗いのサルが半数になり，魚食のサルが現れた。現在，幸島のサルは約90頭である。そのほか，島には方解石を産すとの記録もある。島へは石波海岸から渡船で連絡している。地名の由来は不詳。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7234972