都城盆地
【みやこのじょうぼんち】

県南西部に位置する広大な盆地。都城市を中心に北諸県(きたもろかた)郡三股町・山之口町・高城(たかじよう)町・山田町・高崎町，鹿児島県北東部の財部(たからべ)町と末吉町の一部にまたがる。南北約33km，東西約13km，面積約760km(^2)。北東から南西を長軸にした楕円形をなし，盆地底（標高約150m）が北へ緩やかに傾斜している。盆地東部は南那珂（鰐塚(わにつか)）山地の断層崖，北部は新生代第三紀四万十累層群上部の丘陵，北西部は霧島山地，西部から南部にかけては，火山灰に覆われた四万十累層群上部の丘陵性の山地に囲まれる。盆地の中心を大淀川が北流し，東から萩原川・沖水川，西から庄内川などの支流が合流して，盆地底としての広い沖積地を構成している。気候は内陸性で，年間霧日数48，霜日数66と，霜が多く霧が深い。都城の旧称は都州(みやこじま)，または霧の海といい，高千穂の伝説とのかかわりが深いといわれる。地名の由来は天授元年（永和元年），北郷義久が，築城して都城と称したことによるとされるが，神武天皇が都跡之城を築き都城と称したとも伝えられる。都城盆地は南九州の構造的低地帯で，四万十累層群を基盤にして，火山噴出物・砂礫堆積物・安山岩類などから構成されている。盆地の生成を地史的にみると，四万十累層群の隆起後，陥没が起こって山間低地となり，やがて水をたたえ山間湖となった。湖底には都城層といわれる砂礫が厚く堆積し，さらに加久藤(かくとう)・阿多・姶良(あいら)の火山噴出物も流入した。この間，新第三紀鮮新世に母智丘(もちお)・高の峰(こうのみね)付近で安山岩質溶岩を噴出している。洪積世になると姶良火山の噴出物である入戸火砕流（シラス・灰石ともいわれる溶結凝灰岩）が，山間湖を埋積していった。浅くなった湖には，周囲の山地から砂礫やシラスが流れ込み，水成２次シラス（砂・シラス・粘土の互層）が堆積した。その後，大淀川の頭部浸食が盆地北端に達し，狭隘部に観音瀬がうがたれ，湖水は排水が進み，平坦な湖底はいくつもの谷に開析され，台地・段丘・扇状地などを形成した。盆地の東半分は沖水川が扇状地をつくり，西半分は庄内川や横市川によって台地が分断された。その後，霧島火山は第四紀更新世に活発な活動を始め，ローム層・クロボク層（黒色火山灰）・ボラ層（降下軽石）を盆地全域に噴出した。都城盆地は内陸交通の要衝である。鉄道は国鉄日豊本線が通り，都城駅から国鉄志布志線・吉都線が分岐する。国道は10号・269号・221号の各線が交差し，九州自動車道宮崎線も建設されているが，これはえびの市―人吉市―八代市間が未完成なので，機能を十分に発揮していない。盆地内の耕地は約１万8,000haで，畑作は東部山麓扇状地や西部の洪積台地，水稲作は中央部の沖積低地で行われている。米・大麦・甘藷・サトイモ・キャベツ・ハクサイ・カキ・葉煙草・茶などの特産物があり，中でも米・キャベツ・ハクサイ・茶は県下第１位の生産量となっている。畜産・酪農も盛んで，乳用牛・肉用牛・豚ともに飼育頭数は県下第１位で圧倒的に多く，採卵鶏も多く，霧島集約酪農地域を形成している。工業は大規模工場の進出こそみられないが，農林畜産物の加工業が盛んである。主なものは，醤油・味噌・焼酎・漬物・ハム・茶・瓦・陶器類で，特に焼酎・ハム・茶は有名である。家具も販路を広げ，また，木刀・大弓は全国的に著名である。都城盆地の農村部と大隅半島（鹿児島県）地域が，都城市の商業の後背地となり，商戦は激烈で，都城市の商業都市としての発展を促している。都城市を中心にした盆地内の５町の農協は合併して都城農協を結成し，全国最大規模のマンモス農協として活動している。都城の年平均気温15.7℃，最高気温21.5℃，最低気温10.9℃，降水量2,709mm。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7236149