伊良部島
【いらぶじま】

宮古島の北西4kmに位置する島。宮古諸島の１島。方言ではイラウズマという。伊羅夫是麽・伊羅波島（李朝実録成宗10年条）とも書く。また18～19世紀に沖縄を訪れた外国人の記録によると，ブロートンおよびバーニーはエラブ(Eraboo)，ベルチャーはイディアブ(Idiabu)，ペリーはエラブ島(Erabou Island)と記している。ゴーヴィルの「琉球覚書」に見えるイレアンパ(Yleang-pa)も伊良部島のことか。下地(しもじ)島とともに伊良部町を構成。北西～南東方向に長軸（8.5km）を有し，最大幅５kmの楕円状の島で，面積は30.48km(^2)。幅30～100m，長さ3.3kmの水路を隔てた南西側に下地島が隣接する。島全体が第四紀更新世の琉球石灰岩（最大層厚70m以上）からなる。北東海岸は，ほぼ北西～南東方向に高さ10～70m程の断層崖がある。東南部にある牧山（88.8m）を最高に，全体的に北東側から南西方向に緩やかに傾斜する。隆起サンゴ礁の平坦な台地状の島。多孔質な石灰岩のため，河川の発達は見られない。保水力の弱い石灰岩の風化土壌（島尻マージ）が薄く覆う。海岸線は，下地島との間の水路部分を除いて全体的に単調。北端の白鳥(しらとり)崎から下地島北端の西海岸にかけて，長さ6.3kmのサンゴ礁（白鳥干瀬）が弧状に発達し，サンゴ礁内には，乾隆36年（1771）の明和の大津波による多数の石灰岩塊が散在する（伊良部村史）。島の北東側の崖周辺には，テンノウメやオキナワシャリンバイ（モクコクモドキ）などの風衝植物群落が，内陸部にはアダンやリュウキュウマツが，水路沿いの浅い砂泥質の海岸にはヒルギ類を中心としたマングローブが分布する。国仲集落の東方にある国仲御嶽の植物群落は，ガジュマルやビロウなどの高・低木約60種からなり，伊良部島における天然の植物相を示すといわれ，県天然記念物である（昭和49年指定）。また伊良部島は，渡り鳥サシバ（鷹の一種）の中継地でもあり，毎年10月中旬頃飛来してくる。北東海岸の中央には，近世に池間島からの移住者によって形成された佐良浜集落（池間添・前里添）がある。下地島に面する西海岸には，北西から佐和田・長浜・国仲・仲地・伊良部の各集落があり，長浜・仲地は近世に形成された集落で，ほかは古くからの集落。島の産業は，佐良浜集落では主として漁業，佐和田など西海岸の集落では主として農業が営まれている。漁業はパプア・ニューギニア海域に出漁するカツオ漁が中心で，昭和56年の漁獲量は他の魚も合わせて1,454ｔ。また伝統的な漁法に，佐和田の遠浅の海で行われている魚垣漁がある。農業はサトウキビの栽培が中心で，毎年３万～５万ｔの生産量があり，昭和37年には伊良部集落の南に近代的な製糖工場ができた。近年は県外出荷用のカボチャの栽培も盛んである。同38年島内発電による送電が開始されたが，同47年宮古島からの海底ケーブルによる送電に変わった。また昭和38年には137日間の長期旱魃があり，以後深井戸の地下水を利用した上水道の整備が進められ，同47年村内全集落への給水が実現した。島内の交通には路線バス・タクシーを利用。島外との交通は，隣接する下地島～那覇(なは)間に１日１回の航空便と，佐良浜港～平良(ひらら)港（宮古島）間に１日13回，長山港～平良港間に１日１回の連絡船がある。人口は，昭和30年１万815，同45年9,132，同55年9,153。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7239853