鳩間島
【はとまじま】

石垣島の西方海上約25kmに位置する島。八重山諸島の１島。方言ではパトゥマシマ・パトゥマシィマという。また西表島西部ではパトゥアと称する。竹富(たけとみ)町に属し，１島１字を構成する。「指南広義」には巴度麻と記されており，「中山伝信録」には「巴度間，訳して波渡間と曰ふ。八重山の西南に在り」と見える。またゴーヴィルの「琉球覚書」ではパルーマ（Palouma），ベルチャーの「サマラン号の航海記」ではハトマ（Hatoma）と見える。島名は，島中央部の丘に鳩が多く群生することに由来するともいい（八重山語彙），ちなみに鳩は方言でパトゥ，現在の鳩間方言ではポートゥという。ほかに，「果ての島」を意味するハテマあるいはハティマが語源ではないかともいう（鳩間島誌）。面積1.01km(^2)・周囲3.86kmの楕円形で，ほぼ全域が隆起サンゴ石灰岩で覆われた平坦な島であるが，中央部に第三紀砂岩層からなる標高33.8mのナカムリ（中森）があり，島の最高地点となっている。樹木に覆われた小丘で，頂上にはクバ（ビロウ）が群生しており，民謡「鳩間節」にその眺望を謡われて名高い（八重山島歌節寄28／歌謡大成Ⅳ）。現在頂上には無人灯台が設置されている。集落は中森南側に位置し，集村をなす。前面に鳩間港を擁する。石垣島と西表(いりおもて)島船浦港・白浜港との間に定期船がある。かつては西表島に通耕し，水田も作った純農村であったが，明治後期に東シナ海のカツオ漁が始まった。第２次大戦後は与那国島・波照間(はてるま)島に並ぶほどカツオ漁が盛んで，島内にも鰹節工場があったが，後継者不足とえさの確保難などから衰退し，昭和43年に漁船は石垣島に移り，工場は閉鎖された。そのほか沿岸漁業でも，八重山一の生産量を誇るツノマタやイカ・タコなどが収入源となっている。農業は水源に乏しく耕地が少ないため，少量の野菜を栽培する。島を訪れる観光客は年々増加しているが，年間約400人で春・夏に集中する。民宿が２軒，ほかにバンガローがある。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7241444