北川
【きたがわ】

大分県内の山地を源流とし，東臼杵(ひがしうすき)郡北川町・延岡市を流れ，二ツ島町・東海町で延岡港に注ぐ１級河川。五ケ瀬川の１次支流。全長53.6km，流域面積589.2km(^2)。支流とはいっても一般には独立した川として扱われる場合が多い。小川(おがわ)・多良(たら)川・桑原川など21支流をもつ。上流・中流域にみるべき谷底平野はなく，ほとんどがＶ字谷で宇目(うめ)町（大分県）に北川ダムがある。発電所は桑原・北川・下赤(しもあか)の３つがあり，合わせて毎時2万9,600kwの電力をおこしている。この川の鮎漁は有名で，「日向地誌」川島村の項にも「香魚多シ」の記録が見える。北川町八戸(やと)付近からは紅渓石を産する。延岡市の特産硯はこの石を原料とする。記録によればその発見は安政年間で，「質堅緻，色青紫ソノ質赤馬関ニ下ラス」とある。名石として知られる赤間石にも劣らないというから，品質はすでに古くから評価があったものと思われる。支流の小川は全長34.5km，日向と豊後を結ぶ旧豊後街道はこの川の谷沿いに延びていた。現在の国道10号もほぼこの川沿いを北上する。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7608081