長島
【ながしま】

県本土北西部と熊本県天草下島との間に位置する島。島の東半分が出水(いずみ)郡東(あずま)町，西半分が同郡長島町。面積91km(^2)。東は八代海，西は東シナ海に面する。また北は長島海峡を境に天草下島に対し，南は，万葉集に歌われた幅約500mの急瀬，黒之瀬戸を境に県本土に対するが，現在は昭和49年４月開通の黒之瀬戸大橋で結ばれている。基盤は北部の白亜系砂岩を除けば，ほとんどが白亜紀～古第三紀の安山岩からなり，天草とほぼ同じ地質といわれる。島全体が100～300mの丘陵性で最高峰は401.9mの矢岳。海岸線は一般に複雑で，北西部は雲仙天草国立公園に属し，典型的なリアス式海岸が発達している。島内には，小浜崎古墳，湯之浦古墳，指江古墳など多くの古墳があり，その出土品から弥生時代には人の居住があったと考えられる。また「続日本紀」には宝亀９年11月13日，遣唐船の漂着の記録がある。戦国期には，天草の支配下にあったが，慶長４年鹿児島藩の支配下となり，交通の要所として，馬牧の地として重要視された。また，「三国名勝図会」には「当島は出水邑より西方の海中にあり肥後国に隣近す。出水の陸地を距ること，近きは僅十町に足らず，周廻凡十八里許かり，属島多し，故に俗に島治所在の島を本島と号す。本島より卯辰方に当て獅子島あり。丑寅方に伊唐島あり子方に本浦島あり。其外洲嶼多し。具さに記するに遑あらず。其総称を長島という。島地原野多し，土人海に漁し野に耕す。当島の東北に肥後国天草島あり」とある。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7608283