下関[中国地方] 角川日本地名大辞典

南は関門海峡，東は周防(すおう)灘，西は響灘と，三方を海に囲まれ，本州の最西端に位置する。地名の由来は，周防国熊毛郡竈戸関と長門(ながと)国豊浦郡赤間関を対にして，前者を上関(かみのせき)，後者を下関と呼んだもの。海上交通の要衝で，関門海峡を通過する船舶の寄港地として繁栄した港町である。
【下関(古代)】　平安期に見える地名。
【下関(中世)】　南北朝期から見える地名。
【下関市(近代)】　明治35年〜現在の自治体名。