西河[近畿地方] 角川日本地名大辞典

吉野川上流域および同支流西川流域に位置する。中世では「にじっこう」と訓じた。近世になって西河あるいは西川となり（慶長郷帳など），「にしがわ」と訓じるようになった。西方から流れる支流音無川に蜻蛉の滝があり，この飛沫がつねに虹をつくるので，その下流を虹河と称したのが地名の由来という（吉野川上村史）。あるいは，東川(うのがわ)と相対した西河内から転訛したともいう（村の生活史）。この付近に吉野宮跡を求める説があり，「大和志」は「蜻蛉野，在川上荘西河村名区也」とする。大滝との間の小丘を小倉山といい，応神天皇が輦を駐めたという伝承があり，小倉山八幡宮を祀る。音無川は，月のうち上半月は下流に水なく，下半月は上流に水なしといわれたが，文政年間頃に山崩れがあってからこの現象は消えたという（吉野郡史料）。
【二十河郷(中世)】　南北朝期から見える郷名。
【西河村(近世)】　江戸期〜明治22年の村名。
【西河(近代)】　明治22年〜現在の川上村の大字名。