遺伝
【いでん】

「息子は母親似、娘は父親似」は、どこまで真実味があるのか？

子どもが生まれると真っ先に飛び出す質問が、「どっちに似ているの？」である。実際に赤ちゃんを目の前にしても、鼻が母親に似ているとか、二重は父親似だなどと話したりする。人類は本来、視覚的な動物であり、一目見ただけで、似ている・似ていないの選別をする能力があるといわれているので、この話で盛り上がるのもうなずけるが、遺伝的な要素から見ると、実際のところはどうなのだろう。よく「息子は母親に似て、娘は父親に似る」などといわれるが、これには遺伝的な根拠もあるらしい。人類の男性の性染色体はＸＹ、女性はＸＸである。その子どもも、もちろんそれらの組み合わせで男か女かが決まる。つまり、父親のＸＹからＸを、母親のＸＸからどちらか一つのＸを受け継げばＸＸの女の子になり、父親のＹと母親のＸを受け継げばＸＹの男の子になる。従って、男の子は、四つのうちで一つしかない父親のＹ染色体を必ず持っている。と同時に母親のＸ染色体を一つ必ず引き継いでいる。この染色体のＸとＹには極端な情報量の違いがあって、Ｙを一だとすると、Ｘは一〇〇。そのため、圧倒的にＸの影響が大きいことになるのだ。このことから、遺伝子的に、男の子は母親から多大なる影響を受けているということになる。一方、女の子の場合は、母親のＸ染色体のどちらか一つと、父親の一つしかないＸ染色体を引き継いでいることになる。母親と父親から同じＸを一つずつなので、父親と母親に似る確率も二分の一で同じか、というとそうではない。母親の場合、自身がＸを二つ持っているため、実際の見かけに影響するＸは二つのうちのどちらかということになる。これに反して、父親の場合、Ｘを一つしか持っていないので、Ｘが必ず父親の見かけに影響している。そのため、両方から一つずつ取った場合でも、女の子の場合は父親に似る確率が高いというわけだ。

東京書籍 「雑学大全2」 JLogosID : 14820049