山口湾
【やまぐちわん】

山口市南部と吉敷(よしき)郡阿知須(あじす)町，宇部市東部の一部に面した湾。構造線に沿って流れる椹野川の土砂が堆積し，水深は湾口部で７ｍ，大部分は３ｍ以下で，干潟となる海面も多く，沿岸には遠浅の干潟や砂州によって陸繋化した地形も多い。干潟は江戸初期頃から干拓が進み，海岸線が南へ後退，昭和になっても干拓が続いた。江戸初期までの湾は，山陽道付近に達し，中世大内氏の時代には深溝口は大陸との貿易港であった。江戸期には小郡に囲倉が置かれ，河口港として山口を結ぶ要地となった。慶長８年毛利輝元が初めて山口を訪れた時，この湾から山口に向かった（江氏家譜／県文書館所蔵文書）。「注進案」によれば，阿知須浦の船数120うち廻船60で，干潟利用の漁業や海運業が盛んであった。現在では，ノリ養殖と小型船による網漁業が行われているが，約40戸が漁を営むにすぎない。昭和22～36年には，食糧増産のため阿知須干拓が行われたが，農業政策の転換，水資源確保の困難もあって，286haに及ぶ土地が野鳥の楽園として休遊地のまま放置されてきた。最近，再び干拓地の開発計画が作られている。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7194817