更級郡

明治維新後，幕府領は明治元年２月尾州取締所，８月伊那県に属し，翌２年旗本塩崎知行所も伊那県に吸収された。次いで同３年９月分県により中野県，同４年６月県庁移転により長野県に属した。藩領は同４年７月の廃藩置県により松代県・上田県となったが，同年11月すべて長野県に統合された。この長野県と筑摩県が明治９年８月統合して現在の長野県になる。この間の郡は名目的な地域呼称に過ぎなかったが，同12年１月郡区町村編制法によって県下に行政区画として16郡が設置された。このとき県原案は更級郡62町村，戸数１万3,389戸・人口６万1,196人をそのまま１郡とし，郡役所を稲荷山町に置くというものであったが，大区総代人諮問会議では更級・埴科２郡合併を答申した。結局県案で押し切られ，郡役所だけは変更して塩崎村内篠ノ井に設置と決まり，郡長・郡書記が任命された。また，このとき千曲川東の当郡向八幡村は埴科郡に，同じく牛島村は上高井郡に，犀川北の大豆島・川合新田・松岡新田の３か村は上水内郡に，それぞれ編入された。なお，当郡孟津【もうつ】・信級両村の上水内郡移管，西寺尾・牧島両村の埴科郡移管も俎上にのぼったが，そのまま更級郡に留められ，のち明治22年市制町村制実施の際牧島村および小島田村の一部は埴科郡寺尾村に移る。郡役所は長く民家を借用していたが，明治44年布施村地籍に県費で新築された。この間，明治21年信越線が開通して郡内に篠ノ井駅が設けられ，同35年篠ノ井線が全通して稲荷山・姨捨【おばすて】駅ができ，当郡下の産業発展を促した。主要道路には，国道の北国街道と県道の西街道・新町街道・松代街道・大町街道・谷街道などがあった。明治24年４月１日県下に地方自治体としての郡制が施行され，理事機関として郡長，議決機関として郡会・郡参事会が設けられ，初代郡会議員26名が選出された。戸数・人口は，明治22年１万2,599・６万4,980，同43年１万3,501・８万135。郡制は大正12年４月１日廃止され，郡役所も同15年６月限りで廃止となった。郡下の明治元年の町村数は92か村あったが，同５～８年の合併によって58か村に減少した。その後４か村が分離復旧し，同８年稲荷山村が稲荷山町となり，同12年４か村が隣郡に編入された結果，同14年には１町63か村となった。明治22年の市制町村制施行にあたり牧島村および小島田村の一部が埴科郡へ編入され，郡下は稲荷山町と上山田・村上・更級・八幡・桑原・塩崎・川柳【せんりゆう】・御幣川【おんべがわ】・信田【のぶた】・牧郷・今里・大岡・信級【のぶしな】・更府【こうふ】・信里・岡田・布施・中津・御厨・上氷鉋・稲里・真島・小島田・青木島・東福寺・西寺尾の26か村となった。その後，同23年御幣川村が栄村，岡田村が共和村，上氷鉋村が笹井村とそれぞれ改称し，同25年上山田村から力石村，信級村から日原村がそれぞれ分村した。この１町28村体制が以後長く続く。大正３年布施村が篠ノ井町となり，昭和３年栄村を合併した。また大正13年笹井・今里両村が合併して川中島村となった。第２次大戦後，昭和28年からの市町村合併促進政策によって当郡の合併は大規模に進展し，千曲川・犀川の郡境を越えた合併も進行した。篠ノ井町は昭和25年川柳・東福寺両村，同29年共和村，同30年信里村，同32年埴科郡松代町の西寺尾区と，次々に合併を重ね，同34年塩崎村と合併して篠ノ井市になった。また，昭和31年川中島村と，昭和30年に中津・御厨両村が合併して成立した昭和村が合併して川中島町となり，同年稲里・真島・小島田・青木島の４か村が合併して更北村，同31年信田・更府両村が合併して信更村がそれぞれ成立した。以上の篠ノ井市・川中島町・更北村・信更村は，同41年長野市に合併された。昭和30年４月稲荷山町・桑原村が合併して稲山桑原町が成立し，同年９月埴科郡埴生町の一部を合併したが，同年12月に稲荷山町と改称し，同34年八幡村とともに更埴【こうしよく】市の一部となる。長野市・更埴市分以外にも他郡の自治体に合併じた村が多く，信級・日原両村は同30年，牧郷村は翌31年，それぞれ上水内郡信州新町に合併した。更級村は昭和30年埴科郡戸倉町に，村上村は同35年回郡坂城【さかき】町に合併した。これらの合併の結果，更級郡には現在，昭和30年に上山田町・力石村が合併して成立した上山田町と，同31年に大岡村と牧郷村の一部が合併して成立した大岡村との，１町１村が残るだけとなった。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典(旧地名編)」 JLogosID : 7339586