「神の子」が猛威をふるう!?

天気予報を見ていると、エルニーニョとかラニーニャという言葉が出てくることがあります。どちらも、日本とは遠い国で起きている気象現象ですが、実は日本の気象にも大きな影響をもたらすクセモノ。
エルニーニョとはスペイン語で「神の子」という意味です。クリスマスの頃に起きることが多いのでこう名づけられたといいます。また、スペイン語でエルニーニョが男の子を指すのに対して、ラニーニャは女の子を指します。
エルニーニョ現象は、太平洋赤道域の中央部（日付変更線付近）から南米のペルー沿岸にかけての広い海域で、海面水温が平年に比べて高くなり、その状態が半年から一年半程度続く現象です。ラニーニャ現象はその逆で、同じ海域で海面水温が平年より低い状態が続く現象で、数年に一度発生しているそうです。
エルニーニョ現象が起きると、南米沿岸のカタクチイワシなどが不漁になるだけでなく、北半球の気象にも影響を及ぼします。日本では暖冬や冷夏になりやすく、梅雨明けが平年より遅れる傾向にあるといいます。ラニーニャ現象もエルニーニョほどではないものの影響を与え、秋は寒く、冬の降水量が多くなります。

角川学芸出版 「話を盛りあげる究極の雑学」 JLogosID : 5180021