美利河
【ぴりか】

(近代)昭和８年～現在の行政字名。はじめ利別村，昭和22年からは今金町の行政字。もとは利別村の一部。地名はアイヌ語のピリカベツ（美しき川の意）に由来するという。文化年間カニカン金山発見される。安政年間箱館奉行所は，現在の美利河(ぴりか)三股と住吉に役所を置いて採金したが，慶応年間に廃止。この頃美利河マンガン鉱発見。明治13年瀬棚の大島勘左衛門ほか２名もアイヌ５名を傭い，後志利別(しりべしとしべつ)川上流域の鉱物を探査してマンガンを発見。搬出が困難なため同19年鉱区を返還。山越郡国縫(くんぬい)の福田重平が同26年マンガンの採掘に着手し，鉱石は函館の英国商人ハウル商会のウィルソンに販売。以後出資と販売にはウィルソンがあたり，米国へ輸出された。同30年頃の鉱夫約1,000人，月産１万ｔ，同35年頃から採掘量が減少。同34年鉱山経営にかかわった函館の田中正右衛門ほか２名は，未開地貸付けをうけ，移住民を入植させて農業経営を行った。明治26年瀬棚～国縫間の通路開通，美利河峠開削。同35年美利河に第六利別簡易教育所設置。同43年美利河温泉を発見。同年乗合馬車が国縫～瀬棚間を走る。同44年簡易教育所は第六利別尋常小学校と改称，昭和２年美利河尋常小学校と改称。同４年国縫～花石間（翌５年花石～今金間）に国鉄瀬棚線開通，美利河駅開業。同22年美利河小・中学校開設。同年地域内の元山と新山にあった神社を合祀して美利河八幡神社を建立。同27年美利河小学校美利河別分校を新開拓地に開設（同41年廃校）。同30年降雨融雪による出水のため，ピリカ元山地区などの橋梁や家屋が大被害をうけた。同52年美利河峠付近にタコ（監獄部屋土工夫）労働慰霊碑が建立された。昭和25年の世帯数111・人口632（今金町史）。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7007333