吉乃鉱山
【よしのこうざん】

吉野鉱山と書き，増田鉱山ともいった（鉱山誌など）。平鹿(ひらか)郡増田町の鉱山。国鉄奥羽本線十文字(じゆうもんじ)駅の東方８km，成瀬(なるせ)川下流右岸，真人(まとう)山の北部に位置する。近くに増田鉱山がある。黒鉱鉱床で，上部は塊状，下部は網状となり，２大鉱体よりなる。金・銀・銅・鉛・亜鉛・硫化鉄鉱と重晶石を産出した。鉱山は吉野・増田の地名に由来するという。享保５年大沢，元文２年金堀沢，安永５年下吉野，寛政７年暗かり沢，文化２年大沢，弘化元年水上沢，安政２年水上沢で，それぞれ採掘が行われている（佐藤家文書など）。明治10年佐藤巳之松らが水上沢を稼行し吉野鉱山と称した。同27～28年頃池田孫一が再開，以後高橋良助・磯部正勝・佐藤幸吉らが継承し，増田鉱山と称した。同40年に成田恭作が買収，同44年から採掘を開始した。大正３年休山，同４年大日本鉱業が事業を継承し，諸事業を拡張・整備し吉乃鉱山と改称した。同6～7年頃は最盛期に達し，3,000人近い労働者を集めた。採掘・選鉱された鉱石は，十文字駅まで，鉄索・馬車・馬そりなどで運搬された。同時期に吉乃鉱山製錬所設置問題が起きたが，地元の強烈な反対運動があり，実現するに至らなかった。その後幾度かの盛衰があったが，昭和16年以降，軍部の要請により，増産を目標に努力し，年間1,000 t 以上の銅を生産した。しかし，鉱害対策はほとんど行われず，今日に禍根を残すことになった。第２次大戦後は銅価の高騰した昭和25～26年頃一時経営は好転したが，高品位鉱を掘り尽くし同32年休山した。全盛期には吉野地区に社宅14，鉱夫長屋40余棟・組飯場11棟，他に供給所・郵便局・診療所・クラブ・会館・山神社・学校・飲食店などが建設され，典型的鉱山集落が形成された。労働力の供給，関連下請産業，農林業，商業などの発達・展開を通じて影響を受けたのは，東成瀬(ひがしなるせ)・稲川・増田・十文字(じゆうもんじ)・平鹿(ひらか)の５か町村であった。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7023368