山手カトリック教会
【やまてかとりっくきょうかい】

横浜市中区山手町にある教会。キリシタン復活後の日本で最初に建てられた聖心教会（通称横浜天主堂，文久元年12月13日献堂式）が，明治39年５月13日に現在地へ移転献堂。昭和12年11月９日に横浜教区が独立して新設された際に司教座が置かれ，山手教会と呼ばれるようになった。開港後の日本のカトリック宣教は，パリ外国宣教会の手でなされた。日本教区長代理ジラールは，フランス総領事通訳として日本に赴任。ムニクウの協力を得て横浜寄留地80番に天主堂を建設，宣教活動の拠点とした。この聖心教会は瓦版や木版で広く喧伝され，日々数百人から数千人の見物人を集め，横浜名物の１つとなった。ジラールとムニクウは，日本語で見物人に説明し教理を説き，祈祷書類を配布した。そのため神奈川奉行阿部正外は，文久２年１月20日に天主堂見物の50余名のうち33名を捕縛したが，フランス公使の抗議で同年２月14日頃までに全員を釈放せざるを得なかった（横浜天主堂事件）。幕府はジラールらが日本語で説明するのを中止するようフランス政府に要請。天主堂見物はこの事件で一時的に鎮静したが，やがて以前にもまして人気を呼び門前市が並んだ。当時の評判は「珍事五ケ国，横浜はなし」（文久２年），「横浜奇談」（文久３年），「横浜みやげ」（元治元年）等に紹介されている。聖心教会は，日本で最初のカトリックの出版物「聖教要理問答」を手はじめに，明治６年に神学校を設置して付属印刷所を設け，「公教要理」をはじめ布教書や布教記録を印刷した。教会はサンモール会の協力で明治20年に野毛山に公教要理学校と施設院，同24年に若葉町に礼拝堂と小学校を設置するなど，横浜を中心に活動。日本布教の拠点としてカトリックの出版・教育等に関する多面的事業において先駆的仕事をなした。現在は教区司教座として神奈川・静岡・山梨・長野４県の布教の中心。明治39年に信者の多くが居住する山手町44番地に移転し，大聖堂を建設したが関東大震災で全焼，昭和８年11月に再建された。鐘は横浜天主堂創立を記念して文久３年に，庭園内の聖母像は明治元年に，ともにフランスより寄贈されたもの。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7069517