玖珂鉱山
【くがこうざん】

玖珂郡美川町根笠に所在する銅・タングステン鉱山。鉱区は錦川支流根笠川を挟んで分布し，西より鷹ノ巣・岩屋・出合鹿田・周防・日吉の５地区に分かれる。地質は秩父古生層上中部に属する粘板岩・チャート・砂岩・石灰岩よりなり，これを貫いて輝緑玢岩・石英・ペグマタイトの小岩脈がみられる。鉱床は石灰岩を交代して生成された高温交代鉱床と，これを貫く石英脈を伴った鉱脈の２種で，形はレンズ状・塊状・層状など一定しない。鉱石は磁硫鉄鉱を主とし，黄銅鉱・鉄閃亜鉛鉱・灰重石，それに少量の方鉛鉱・錫石を産する。はじめ根笠錫山と称し，天正年間に発見され，慶長年間から錫鉱の採取を始め，約90年間稼行した。嘉永年間に藩主毛利氏が銅鉱山として一時稼行し，藩の大きな財源となったといわれる。その後稼行・休山を繰り返したが，明治39年現在の田中鉱業が買収し，銅鉱山として本格的に操業を開始。同44年にはタングステンが発見され，小規模ながら比重選鉱場も建設され，タングステン鉱の生産を開始。大正６年軍の需要もあって，年228ｔのタングステン精鉱を産出，第１次大戦中は価格暴落のため操業を休止，以後第２次大戦を挟んで紆余曲折を経ながら，昭和27年に選鉱場が完成したのを機に，翌28年からタングステン鉱・銅鉱・硫化鉄鉱の鉱山として本格的操業に入った。昭和28～58年の粗鉱総生産量は約62万ｔで，灰重石精鉱約4,100ｔ・銅精鉱約２万2,000ｔ・硫化鉄精鉱約６万ｔ・亜鉛精鉱約1,000ｔ・錫精鉱約460ｔであった。なお硫化鉄精鉱の出荷は，需要減で同50年中止し，それを坑内充填にあてている。灰重石精鉱（タングステン）は大阪の日本新金属，銅精鉱は大分県の佐賀関製錬所，錫精鉱は兵庫県の生野へトラックで輸送されている。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7192664