琴弾公園
【ことひきこうえん】

観音寺市の北側，財田川の北岸にある県立公園。国名勝。有明浜海岸と琴弾山（58m）一帯を指す。面積38.76ha。有明浜は白砂青松の典型で，遠浅でもあり，海水浴場としてにぎわう。背後の琴弾山はなだらかな花崗岩性丘陵であるが，山頂展望台からの眺望に優れ，燧(ひうち)灘を一望に，伊吹島・円上島・股島を見，右に荘内半島，左に東予地方を遠望できる。眼下には銭形の砂文字をはじめ海岸美が展開する。山頂には琴弾八幡宮があり，毎秋10月15日は華麗な大祭が海岸を色どる。同社は大宝３年創設の古い神社で，明治維新前は四国八十八か所の第68番札所で，神宮寺であった観音寺が第69番札所となっていた。明治の神仏分離令以来，観音寺が１寺２札所という珍しい存在となっている。東山腹にある観音寺は市名の由来となり，指定文化財を数多く所有し，山腹を利用してつくられた巍々園は名園の誉れが高い。観音寺と並んで山崎宗鑑の一夜庵で知られる興昌寺もあり，神社・仏閣の多い地区である。毎夏８月上旬市をあげて踊る銭形まつりの，銭形砂文字は縦120m，横90m，周囲345mの楕円形だが，山頂からみると真円にみえるようつくられている。この作成には高度な測量技術と膨大な人力を要したと思われるが，誰が何のためにつくったのかその起源は諸説あって定かでない。一般的には寛永10年丸亀城主生駒高俊の領内巡視の時，領民が一夜にして作成，領主を歓迎したという。他説では幕末の丸亀領主京極朗徹巡視の時といい，さらにもともとあった豊臣氏のシンボルマークである丸に瓢箪の模様を造り変えたという説など諸説がある。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7198552