大野ケ原①
【おおのがはら】

東宇和郡野村町小松から寺山地区にまたがるカルスト高原。標高975～1,400ｍで，四国カルストの一部を占める。南北幅1～2km，東西4～5km，面積7.4km(^2)。秩父古生層の20～50ｍの厚さの石灰岩におおわれる。南部高知県境の源氏駄場は大野ケ原の最高峰で老年期のカーレンフェルドを呈し，北麓の小松・寺山地区は100を超えるドリーネ・ウバーレなど典型的カルスト地形からなる。地元ではドリーネを「マイコミ」と呼び，凹地の一部は牧草畑や住宅地となっている。標高1,160ｍの小松ケ池はドリーネに水がたまったもので竜神伝説の竜王神社がある。鍾乳洞は深さ260ｍの竜王洞や西寺山洞・笹ケ峠洞などの縦穴がある。西麓標高720ｍにある鍾乳洞，羅漢(らかん)穴は支洞を合わせた全長430ｍの横穴。小屋の羅漢穴ともいう。入口より138ｍの所で２つに分かれ，右洞は74ｍ，左洞は174ｍ。洞内にはヤスデ・トビムシなど７種の生物が知られる。明治末期～大正初期には西部の大洲(おおず)地方の養蚕家が蚕種の貯蔵庫として利用した。肱(ひじ)川支流の船戸川上流左岸斜面にあり，一帯はスギ・ヒノキの森林地帯。大野ケ原は日露戦争時から明治42年まで善通寺十一師団の砲兵演習場となり，第２次大戦中は軍馬の放牧場であった。昭和23年開拓実験農家７戸が入植，同25年開拓地として認可され本格的入植が始まり，同30年で63戸。美濃早生ダイコンの栽培のあと，昭和34年，乳牛40頭が導入されて開拓が軌道にのり，昭和46年から農林省の四国カルスト草地改良事業が始まり，同54年では27戸（酪農家16戸），乳牛600頭の酪農地域となった。雄大なカルスト高原と牧場，さらにブナの原生林など自然に恵まれ，昭和40年ごろから夏季はハイキングやキャンプ，冬季はスキーに訪れる人が多くなり，民宿のほか大野ケ原公民研修センターなど宿泊施設が整備され，観光地として脚光を浴びはじめた。道路は主要地方道野村柳谷線が通じ，西部で国道197号，東部で国道33号にそれぞれ連絡する。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7200643