四阪島
【しさかじま】

燧(ひうち)灘の中西部にある美濃(みの)島・家ノ島・明神島・鼠島４島の総称。面積1km(^2)。梶島を加えることもある。以上すべて越智(おち)郡宮窪(みやくぼ)町に属し，住友金属鉱山の社有地。その中心は，工場がある家ノ島と社宅がある美濃島で，両島は製錬かすの埋立地でつながる。新居浜(にいはま)市惣開(そうびらき)の製錬所から発する煙害に，地元住民が激しく抗議したため，住友は明治28年にこれらの無人島を買収，同38年製錬所を移転させた。ところが，煙害はかえって広範囲に及び，越智・周桑(しゆうそう)・新居・宇摩(うま)地方が大被害を受けた。被害農民は活発な反煙害闘争を展開し，同43年第１回賠償契約が成立。賠償金額57万円，製錬鉱量10％制限，米作・麦作の主要時期（各40日間）は製錬鉱量をさらに制限，うち各10日間は操業停止という内容であった。昭和５年にペテルゼン式脱硫装置が，同14年に中和工場が完成すると，すべての硫煙が工場内で処理されることになり，賠償契約も同年に打ち切られた。その間，島全体はもうもうとした煤煙に包まれ，卒倒する製錬夫が多かった。この製錬所は，輸入鉱石と新居浜市の星越(ほしごえ)選鉱場から来る銅鉱を含有率99％の粗銅にし，それを再び新居浜に運んでいた。同40年の生産高は全国一の５万2,055t。人口は，別子(べつし)銅山の産銅量にほぼ比例して増減し，明治34年1,231人，昭和15年前後4,300人，同35年3,698人，同41年2,587人，同45年2,259人，同51年約1,000人。社宅は，美濃島の海抜100mまでの所に約1,000戸が階段状に並び，人々は坂道と銅の製錬かすで作った石段を往来した。島には，保育園・小学校・中学校・診療所・劇場・神社・寺・火葬場などの設備がそろっていた。商店は，生活協同組合のほかに11，12の個人商店があり，小商店街を形成。水は島にはなく，すべて18km離れた新居浜から船で運んだ。電気は新居浜からケーブルを引いて通じ，明神島・梶島からは野菜が供給された。明治35年に開設された小学校は，長く私立校であって（昭和36年に公立移管），大正９年には児童数が1,000人を越えていた。昭和49年に昭和14年以来のニッケル製錬を停止。同48年の別子銅山の閉山と世界的な銅鉱業不況で，同51年に銅の製錬所を閉鎖。島の社宅制度を廃止したため，同52年３月ほとんどの住民が離島。同時に112名の退職者を出した。現在は，銅滓・白ペレ製錬工場（昭和51年完成）を稼動させるのみ。昭和53年の従業員188人，うち新居浜からの通勤者160人。１日３便の通勤船が，新居浜～四阪島間を約50分で結んでいる。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7201623