下田港
【しもだこう】

中村市南東部にある地方港湾。四万十(しまんと)川（渡川）河口左岸に位置する。河口付近の基盤岩石は第三紀始新世清水層。古来，幡多地方と堺，大坂，江戸，高知方面との物資流通の拠点として繁栄してきた。特に15世紀半ば，一条氏が下向，居館して以後，幡多郡の中心地として発展することになった中村の外港として，時には対明貿易の南海路の重要な寄港地として知られた。近世以降，昭和初頭まで四万十川河川交通と海運の結節点として発展，材木・薪炭を中心に問屋も集中した。川幅は河口付近で約１km，上流の角崎付近でも約300mあり，溺谷地形を示している。上流からの流送土砂が多く，堆積層は厚い。河口に幅120～150m，平均高３～４ｍの砂嘴が発達する。砂嘴の消長により河口の深さは一定せず，船舶の出入りに障害があった。土佐藩家老の野中兼山はこの克服のため，寛文２年河口を経ずして，直接外海に通じるように内港から子(ね)の首に運河の開削を試みたが，工事半ばで失脚し，未完成に終わった。明治15年頃までは，どうにか水深を保ち，100ｔ前後の船舶は岸壁に係留できた。それ以後は流送土砂の堆積と浚渫を繰り返して航路を維持した。大正11年県費支弁港に編入されたが，港口埋没，背後地域の浸水被害に悩まされた。昭和39年導流堤が完成し，同40年から内港の建設も行われたが，背後地の浸水被害は完全に解決されたわけではない。一方，背後地は水資源・土地に恵まれ，四国南西地域開発計画による工業開発の可能性が高く，近年，この地域のもつ重要性が着目され，地域開発の拠点港の役割を担うべく整備が進められている。係留施設は水深4.5m，物揚場延長貨物用1,138m・33バース，漁船用1,032m・44バース，岸壁300m・５バース。700ｔ級の船舶が接岸でき，砂・砂利・原木・木製品・チップ・セメント・重油などの貨物が取り扱われている。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7206046