堀川
【ほりかわ】

北九州市八幡西区楠橋の寿命(じめ)に発し，洞海湾に流入する運河。大膳堀ともいう。遠賀(おんが)川下流右岸を，中間市唐戸・岩瀬，遠賀郡水巻町吉田，八幡西区折尾地区を経て洞海湾に至る。延長10.1km。遠賀川下流域の遠賀平野の洪水調節用排水路として，福岡藩の家老栗山大膳が元和７年に着工，初代藩主黒田長政の死去で128年間工事が中断し，宝暦元年，６代藩主継高のとき工事を再開，難工事を経て同12年に完成。文化元年には中間唐戸水門から寿命唐戸水門まで水路を延長。運河開通後は，水巻町の二(ふた)・伊佐座・吉田などに水田が開かれた。また藩米輸送に利用され，大正期までは石炭輸送にも貢献し，鉄道が開通する明治中期までは石炭輸送のかわひらた（川艜）で埋まったという。明治24年に筑豊興業鉄道の若松～直方間が開通，同年の川艜による送炭量は約70万ｔ（鉄道輸送約1.8万ｔ）。明治27年の筑豊５郡の川艜は6,999隻（遠賀3,929・鞍手830・嘉麻877・穂波454・田川909）で，うち３間艜2,039隻，４間艜4,960隻，利用炭鉱110坑，川艜での送炭は約82万ｔ（鉄道輸送約100万ｔ）となったが，鉄道輸送に主役を奪われ，川艜は減少，昭和14年には完全に姿を消した。なお，川艜は折尾高校と芦屋町歴史資料館に保存される。現在，この運河は輸送上の役割は全くなく，工業用水として利用されるほか，洪水時の放水路としての役割も果たす。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7214614