眼鏡橋
【めがねばし】

長崎市，中島川に架かる橋。魚市橋の下流90mと袋橋の上流80mの所に位置する。古川町・諏訪町と栄町・魚の町の間を結び，市道が通る。橋長23.0m，幅員4.7m，径間8.3m，拱矢4.4m，拱環厚59cm。半円２連の眼鏡形アーチ石橋。昭和35年２月９日，国重文に指定。中島川石橋群の１つで，初めは上流からの通し番号で眼鏡橋を第10橋と呼んだが，明治15年に固有の名称を付けた。眼鏡橋はそれまで木橋だったのを，興福寺第２代住職の唐僧如定(によじよう)が，一般の喜捨を集めて寛永11年に石橋を架けたと伝えられる。このアーチ石橋は，江戸期唯一の開港地だった長崎に集まる人々の目を奪い，これより40年遅れて三池藩が大牟田に早鐘眼鏡橋を架け，その後，熊本・大分・鹿児島など九州各地にアーチ石橋が広まった。眼鏡橋はわが国石橋文化の発祥のもととなる。長崎に20橋も架けられた石橋群のうち，この橋だけが２連の眼鏡形で，他の石橋は一径間の太鼓橋である。眼鏡橋の壁石は細長い石を平行に積んであるが，これが県内にある石橋の特徴で，これを長崎式と呼ぶ。また高欄の飾石や橋面石張りも長崎の特徴で，オランダ坂を始め坂道の石張りに合わせて，石橋の上も石張りで覆っている。眼鏡橋は正保４年の洪水で大破したので，翌慶安元年に大修理を行った。この慶安元年が眼鏡橋の創設という説もある。昭和57年７月の大洪水で大破し，同58年９月に修理を完了した。中島川に並行して近くに寺町通りがあり，眼鏡橋を渡った先には浩台寺を中に有名な崇福寺（俗称赤寺とか支那寺と呼ぶ）や興福寺が並ぶので，人々がお寺に参詣しやすいよう架けたとの言伝えもある。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7223134