豊肥本線
【ほうひほんせん】

ＪＲ九州が経営する路線の１つ。熊本駅から立野(たての)（阿蘇郡長陽村）・豊後竹田（大分県竹田市）を経て大分駅（大分市）に至る。全長148km。駅数33（うち信号場１），うち県内では熊本駅から滝水駅までの18。大正元年熊本県側は宮地軽便線，大分県側は犬飼軽便線として建設に着工。宮地軽便線は同３年６月熊本～肥後大津（菊池郡大津町）間，同５年11月肥後大津～立野間，同７年１月立野～宮地（阿蘇郡一の宮町）間が開業し，宮地線と改称。犬飼軽便線は大正６年開業し，犬飼線と改称。昭和３年12月宮地～玉来（竹田市）間が開業し，熊本～大分間が全通。豊肥本線と改称した。九州初の横断鉄道で，雄大な阿蘇のカルデラ内を走行するため急勾配が続く。阿蘇カルデラの入口に位置する立野駅付近は1,000分の33.3の急勾配で，三段式スイッチバックが設置され，また，宮地～波野（阿蘇郡波野村）間も外輪山を越えるため路線は大きく迂回して上り勾配に入り，坂の上トンネルを抜けると下り勾配となる。この線は熊本・大分両県を結ぶほか，長崎―雲仙（長崎県）―熊本―阿蘇―別府（大分県）を結ぶ九州横断の一大観光ルートにあり，観光路線としての役割も大きい。現在，熊本～大分・別府間には急行火の山が３往復運転され，大分まで３時間余。近年では，九州横断道路の開通や国道57号の整備が進み，熊本市・大分市などへの通勤通学路線としての性格を強め，熊本～宮地間，大分～豊後竹田間の運転本数が多い。近年，武蔵塚・東海学園前の２駅が新設され，熊本～肥後大津間の列車も増発された。同62年４月１日国鉄の分割民営化によりＪＲ九州が経営する路線の１つとなった。県内では熊本駅で鹿児島本線，立野駅で南阿蘇鉄道と接続する。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7227618