谷ノ城トンネル
【たにのじょうとんねる】

国鉄日南線の伊比井駅と北郷駅の間にある県下最長のトンネル。日南市と南那珂郡北郷町の境界に位置する。坑口は日南市富土字狩田と北郷町郷之原乙字谷之城口にある。全長3,670m・幅員4.1m・高さ5.1m。日南海岸伝いに南下する日南線は，伊比井駅を過ぎて日南山地に入り，谷之城山（573.8m）の下を一直線に通る。標高は，伊比井駅側64.8m，北郷駅側59.8m，伊比井駅側から約1.5kmの最高点標高は73.7mで，これを境に両坑口までそれぞれ1,000分の６の勾配をもつ。九州管内の在来線では，長崎トンネル（6,173m，長崎本線），篠栗トンネル（4,550m，篠栗線），釈迦岳トンネル（4,379m，日田彦山線）に次いで４番目に長いトンネルである。昭和32年３月，北郷駅側から先に着工。断層の多い砂岩・頁岩の互層で，種々の困難があったが，中でも北郷側坑口の近くで起きた可燃性天然ガスの噴出は，トンネル事故としては珍しい例であった。作業員のガスランプから引火し燃えだしたことで，ガスの滞留が発見され，工事が６日間中断された。竣工は昭和34年３月。トンネルが長いためレールも現在は，最新の50Ｎ（重量50kg／m）・ロングレール（200m）を使用。トンネル完成から４年後の昭和38年５月８日，日南線が開通，それまで道路だけであった宮崎市～日南市間が鉄道で結ばれることになった。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7235423