矢岳第１トンネル
【やたけだいいちとんねる】

国鉄肥薩線の真幸駅と熊本県矢岳駅の間にあるトンネル。所在地はえびの市昌明寺(しようみようじ)。全長2,096.2m・幅員3.7m・高さ4.6m。側壁石造り，アーチ部煉瓦造り。真幸駅～矢岳駅間の６つのトンネルのうちの１つで，矢岳駅に一番近い。矢岳山（739.0m）の東の位置で矢岳高原の真下を通り，熊本県境の手前へ抜ける。標高は真幸駅側484.5m，矢岳駅側536.9m，矢岳駅に向かって1,000分の25の急な上り勾配になっている。本県の鉄道敷設は，この肥薩線（旧鹿児島本線ルート）が最初であり，トンネルの竣工も明治42年11月と古い。えびの史談会刊「えびの」No. 8によれば，工事は両坑口から始められ急勾配を真幸駅側から掘り上げ，矢岳駅側から掘り下げて進んだものの，導坑が上下にくい違い陥没事故が発生，多くの犠牲者を出したという。また，当時このトンネルは全国屈指の長さをもち，その工事は中央でも重視されていた。それを物語るものが，現存する両坑口上の碑石である。真幸駅側には時の鉄道院総裁後藤新平の「引重到遠」，矢岳駅側には逓信大臣山県伊三郎の「天険若夷」の献辞が刻まれている。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7236254