村田郷(近世)

　江戸期～明治22年の村名。柴田郡三十五邑の１つ（封内風土記）。柴田北方大肝煎の所管。仙台藩成立の頃，一時藩の直轄地となり，後藤三郎右衛門が村田城城代を勤めていたが，慶長８年角田の石川昭光が隠居分3,000石を賜り，同10年村田に移り，またほどなく角田へもどっている（石川氏一千年史）。慶長18年政宗の七男宗高【むねたか】が村田館主となったが，寛永３年病没。宗高が在世中，元和９年刈田【かつた】岳が大噴火し，これを鎮めるため18歳の若さで危険を冒して山頂に登り，同行した中国人王翼【おうよく】と山神の怒りを鎮める祈祷をした話は，領民を思う名君として今日でも地方民の敬仰を集めている。この後２年ほど蔵入地となり，寛永６年奥山常良【つねよし】が知行高250貫文で館主となったが，寛文元年所領替えになった。代わって一門の田村氏（のちの一関藩主）の知行地となり（伊達治家記録），延宝９年には着坐大松沢甚右衛門が，その後貞享元年，着坐芝田常春が館主となり当郷を支配した。この芝田氏は子孫相承け，慶応２年加美郡谷地森【やちもり】に移され，片平敬教【のりやす】が入部し幕末に及んだ。村高は「元禄郷帳」「天保郷帳」ともに878石余，「安永風土記」では村高113貫余（田代85貫余・畑代27貫余），このうち112貫余が給人領で，残りが蔵入地。寛永19年惣検地の際の百姓人頭110人，安永年間には197人に増加（町住居118・村住居79），家数212軒（うち名子１・借屋14）・百姓人口984・馬数57。村鎮守は字七小路にある白鳥明神社。同社の境内にある藤の古木「蛇藤」やツキノキ・イチョウの大樹は樹齢約1,000年に及ぶと推定されており，ともに町の文化財となっている。寺に曹洞宗竜島院・真言宗定竜寺・浄土真宗願勝寺・黄檗宗正眼庵があり，このうち，定竜寺と正眼庵は明治初年廃寺となった。肝煎は本町屋敷の大沼新左衛門家が代々勤めた。村田郷の町場は宿駅になっており，山形・仙台・大河原の３方面への街道の要地であった。町は本町【もとまち】・荒町・南町の３町。安永年間の検断は本町の儀兵衛，荒町の十郎左衛門が記録されており，２人で勤めたのであろう。特に紅花【べにばな】の集荷が盛んで大沼・山田などの特定商人が関西や江戸と取引きし，「一六の市」と称し毎月６回定期の市が立った。町は柴田郡行政の一中心でもあり，北方大肝煎もここにいた。明治元年新南部氏領，以後，白石【しろいし】県・角田【かくだ】県を経て，同９年宮城県に所属。同18年の戸数271・人口1,640（柴田郡地誌）。同22年柴田郡村田村の大字となる。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典(旧地名編)」 JLogosID : 7257699