船生(近代)

　明治22年～現在の大字名。はじめ船生村，昭和32年塩谷村，同40年からは塩谷町の大字。船生村役場所在地。明治24年の戸数318・人口2,007（男1,059・女948），学校２，水車場14，船６。同年道谷原の船生西校は新田に移転し，船生尋常西校と改称。同26年長峰に船生尋常東校も独立。昭和４年観音寺の船生小学校は船生尋常高等小学校と改められ，現在地に新築移転。同時に船生尋常東校・西校は船生尋常高等小学校の東部分教場・西部分教場と改称され，東部分教場は清水に移転。３校は名称変更を繰り返しながら，同24年東部・西部両分教場は船生東小学校・船生西小学校（字新田から現在地に移転）として独立，現在に至る。明治末期～昭和50年まで地内には栃木鉱山（銅鉱と少量の金鉱）・日光鉱山（銅鉱と少量の銀・亜鉛鉱）が操業していた。栃木鉱山は明治37年発見，大正期まで経営者の交代が多かった。大正13年下野電気鉄道今市藤原線の高徳駅を起点にする矢板線が天頂駅まで開通。地内には高徳側から西船生・船生・天頂の３駅が置かれた。これによって住民の利便はもちろんのこと，両鉱山の採掘量は増大した。昭和４年矢板線は天頂駅から矢板駅まで全線が開通。同年栃木鉱山は日本鉱業の経営となり，約90名の従業員がいた。日光鉱山は明治40年に発見され，経営者は変転しながら，昭和６年66名の従業員が働き，事業は極度に縮小されたという（塩谷郡地誌）。両鉱山はともに同50年操業が中止され，同51年施設などが撤去された。昭和23年船生中学校開校。昭和18年東武鉄道に合併された矢板線は同34年赤字路線のため廃線となり，バスが運行する。同46年船生簡易水道・西古屋簡易水道が完成する。同50年町営住宅第１期工事，同54年同第２期工事竣工。同56年には船生コミュニティセンターが開設された。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典(旧地名編)」 JLogosID : 7280643