アメリカのプロリーグ（60?80 年代）

現在のＭＬＳ（メジャーリーグサッカー、１９９６年?）の前にも、アメリカにはいくつかのプロリーグがあった。なかでも、１９６７年から84 年にかけて行われた北米サッカーリーグ（ＮＡＳＬ）は、70年代のなかばから80年代初頭にかけて世界のスーパースターを集め、試合によっては７万人を超す観客を集める人気を博した。最大の人気チームはニューヨーク・コスモスで、75年にペレ（ブラジル）を獲得、77年にはベッケンバウアー（西ドイツ）を加え、世界選抜のようなメンバーとなった。アレクコの父アンドラニク・エスカンダリアンも、サイドバックとしてこのチームでプレーした。だが、「35ヤード・オフサイドルール」「シュートアウト」などアメリカ人の興味を引くための特殊ルール、さらには大半を外国人選手で占めるチーム構成などＦＩＦＡから繰り返し改善を求められた。リーグ自体は84年に消滅し、「アメリカにはサッカーは根づかない」という古くからの説を裏づける形となったが、この当時にサッカーの楽しさを知った少年少女がその後成長してアメリカのサッカーを飛躍的に発展させ、女子サッカーの世界チャンピオンをつくり、男子も、世界の十指にはいるまでに強化した。

あすとろ出版 「旅するワールドカップ〜キーワード集」 JLogosID : 8002021