虹・{にじ}
【にじ】

nizi

【古代】降雨の後などに、太陽と反対の中天に立つ弓形の色彩の帯。古語はヌジ（方言も）。[中国語]虹。rainbow.

【語源解説】
古代では〈虹(ヌジ)見(アラハ)レ、{おろち}ノ如ク四五丈〉（日本書紀）と形容しているように、漢字の虹に似て空にかかる虫の一種と考えた。沖縄方言では蛇（長虫）を意味するナギ、ナガがみられ、同じく方言のノーガ、ノーギリと同根語。古語や方言には、ヌジとニジの異形がみえる。したがって虹は蛇の精の類と考え、色彩からの解釈は疑問。漢字〈虹(コウ)〉はオスのニジ、メスは〈にじ(ゲイ)〉と区別。日本語の虹にも蛇や龍のような虫の一種が想定できよう。

【用例文】
○伊香保ろの八尺(ヤサカ)の堰(ヰデ)に立つ努(ヌ)自(ジ)の（万）○虹　mini{和名、尓(ニ)之(ジ)}、mini{雄ハ虹ト曰ヒ、雌ハ{にじ}ト曰フ}（和名抄）○虹のたつ麓の杉は雲に消えて峰より晴るゝ夕立の雨（風雅集）○虹(コウ)、霓(ゲイ)　mini{二字ノ義同ジ}（下学集）○虹(にじ)（早節用集）○虹　にじ○東国の小児、○のじと云、尾張の土人、鍋(なべ)づるといふ、西国にて○いうじ〔夕虹の略か〕と云（物類称呼）○虹の橋夕日の渡る片時雨（川柳）
【補説】
虹のニは丹（赤色）、ジは筋のジという説（倭訓栞）もあるがとらない。

東京書籍 「語源海」 JLogosID : 8537916