前郷村(近世) 角川日本地名大辞典(旧地名編)

　江戸期〜明治22年の村名。和賀郡のうち。盛岡藩領。沢内通に属す。沢内六か村の１つ。中世末から近世初頭にかけて和賀一族須々孫氏から分かれた太田氏が当地を領有，太田民部少輔義勝は盛岡藩主南部信直に出仕，太田に住して800石を知行した（奥南落穂集）。義勝の嫡男久義は慶長18年南部利直に仕え500石を知行，その弟義房は300石を知行する。なお，太田氏は寛文４年義政が早世して知行没収，同氏の知行地は藩直轄地となる。沢内通ははじめ雫石【しずくいし】通代官の管轄下，のち，寛文12年に沢内通専任の代官が任命された。なお，代官が任地で職務をとったかは不明で，天和２年新町村に置かれた代官所にはじめて代官が着任したという（沢内年代記）。村高は，「邦内郷村志」357石余（うち給地29石余），「旧高旧領」353石余。なお，「正保郷村帳」「貞享高辻帳」「天保郷帳」「安政高辻帳」には村名が見えず，これらの幕府へ届け出た郷帳では沢内村のうちに含まれていたと考えられる。「邦内郷村志」「管轄地誌」によれば，もとは新町村および大野村と一村をなしていたという。江戸前期から中期にかけて新田開発が行われ，村高が増加した。「邦内郷村志」によれば，当村の家数が記されておらず，太田村の項に当村内集落である下之沢などが記される。「本枝村付並位付」によれば，位付は中の中，家数37，集落別内訳は前郷７・下幅８・坂本７・片倉３・下野沢18。天保８年「御蔵給所惣高書上帳」では，御蔵高327石余（うち古荒川欠９石余）・給所高25石余。米作が中心であったが，山間の高冷地であるため冷害になりやすく，当地域は元禄年間から明治期までの約180年間に不作以上の減作が53回もあり，うち凶作・大凶作（飢饉）が45回あった（湯田町史）。「村づくし」によって各集落ごとの特産物・名勝および旧家名を見ると，前郷はたにし・市蔵家，下幅は胡頽子・吉郎兵衛家，坂本は蝦夷松・市兵衛家，片倉の旧家は甚助家，下之沢の旧家は源助家（猿橋郷土読本）。往還は盛岡城下から山伏峠・太田を経て，新町・越中畑・白木峠に至る山形街道が東部を南北に通る。明治元年松本藩取締，以後盛岡藩，盛岡県を経て，同５年岩手県に所属。同12年西和賀郡に属す。明治10年の村の幅員は東西１里３町・南北１里２町，税地は田52町余・畑26町余・宅地５町余・荒地４町余など計91町余，戸数40・人口252（男140・女112），馬48，神社１，職業別戸数は農業39，物産は馬・鶏・鮴・鱒・米・大豆・小豆・麦・粟・蕎麦・稗・粒荏・藍・蘿菔・大角豆・百合根・牛房・芋・紫蕨・蕗・茸・煙草・生糸・真綿・麻糸など（管轄地誌）。同13年入下ケ沢に牛用牧場（73町余）ができる。同22年沢内村の大字となる。