湖北山地 角川日本地名大辞典

野坂(のさか)山地ともいう。琵琶湖と若狭湾を分ける山地で，主稜線は旧越前・若狭と近江の国境であり，今も滋賀県境となる。湖北山地の名は琵琶湖の北に位置することにより，野坂山地は主峰野坂岳にちなむ。栃ノ木(とちのき)峠（南条郡今庄町）から木本(きのもと)（滋賀県伊香郡）へほぼ南へ走る柳ケ瀬断層と，小浜から今津（滋賀県高島郡）へ南東に走る熊川断層の間の山地で，粘板岩を主とする古生層に中生代の新期花崗岩が迹入し，敦賀半島・野坂岳・三国山付近には花崗岩が広く露出している。本州島の主軸の折れ曲る所にあたるため，多数の断層の集中する破砕帯となり，多くの小地塊に分かれる。ほぼ南北方向の断層を主に，これと斜交する北西―南東方向の断層系が目立ち，断層沿いの谷を通って古来畿内と北陸を結ぶ重要な交通路が発達した。柳ケ瀬断層の谷を通る北国街道（国道365号），熊川断層の谷を通る若狭街道（国道303号）のほか，山地の標高が500〜600mと低い東部では敦賀と湖北三港（海津・大浦・塩津）を結ぶ西近江路（国道161号）・大浦道・塩津街道（国道８号）がある。古代の愛発関(あらちのせき)もこれら街道の集まる敦賀市街南方の笙ノ川谷口付近にあったと推定されている。乗鞍岳（敦賀市）・三国山・三十三間山（三方郡三方町）など標高800mを超える山々が連なる西部には幹線道はないが，三方五湖の東を南北走する三方断層に沿って丹後街道（国道27号）が通じている。また，この山地は若狭湾―琵琶湖―伊勢湾を連ねる陥没低地帯の一角を占め，若狭湾岸と琵琶湖北岸には山地の沈水を示すリアス式の海（湖）岸線が発達している。