北方[九州地方] 角川日本地名大辞典

五ケ瀬川中流域に位置し，北には九州山地の中央部を形成する標高1,000m以上の山々が連なる。地名の由来は，県（延岡）の北方にあたることによると考えられるが，不詳。西端にそびえる比叡山は日向金剛と呼ばれて威容を誇り，山腹にはその名の通り畳が何枚も敷けるほど広い千畳岩がある。千畳岩から見下ろすと千尋の谷で，綱ノ瀬川が川床を縫って流れ，対岸に矢筈岳（日之影町）がそびえる。この峡谷と山岳は比叡山および矢筈岳の名で昭和14年国名勝に指定された。風光秀麗の地として訪れる人も多い。近年は道路開発によりさらに上流の鹿川渓谷を訪れる人も多く，夏のキャンプ地として脚光を浴びている。なお，近くの大崩山は登山者のメッカであり，周辺の山岳地帯は国特別天然記念物カモシカの生息地である。
【北方村(近世)】　江戸期〜明治22年の村名。
【北方村(近代)】　明治22年〜昭和45年の東臼杵郡の自治体名。
【北方町(近代)】　昭和45年〜現在の東臼杵郡の自治体名。