WMAP
【WMAP/だぶりゅえむえーぴー/だぶりゅまっぷ】

Wilkinson Microwave Anisotropy Probe

　米航空宇宙局(NASA)が2001年6月に打ち上げた宇宙マイクロ波背景放射探査衛星。地球や太陽の影響をできる限り取り除くため、地球から約150万km離れ、地球と太陽の重力と遠心力がちょうど釣り合うラグランジュ点(Lagrangian point)に置かれた。角度分解能は0.3度、温度測定の精度は10万分の2度で、これまでの衛星や気球の観測に比べ格段によい。03年2月、全天マップを含む最初の観測結果が公表された。それによると、宇宙は平坦で年齢は約137億年。宇宙の構成要素は約74%が暗黒エネルギー、22%が暗黒物質、4%がバリオン物質であり、宇宙が始まって約38万年後に宇宙の晴れ上がりが起こり、約2億年後に最初の星ができたことなどが明らかになった。

朝日新聞社 「知恵蔵2009」 JLogosID : 14825871