運命はなぜ赤い糸で結ばれている？

「私とあなたは、運命の赤い糸で結ばれているのよ」
最近は、こんな台詞（せりふ）を耳にすることも少なくなりました。結ばれる運命にある男と女は、生まれたときからお互いの小指と小指が目に見えない「赤い糸」で結ばれているという言い伝えですが、実はこの話が生まれたのはかなり古く、たとえば『古事記』には、次のような話が出ています。
「その昔、大切な娘が妊娠したのに驚いた両親が、その娘を問いつめたところ、見たことのない男が毎晩夜這（よば）いしてきたことを認めました。
男の素性を確かめようと、両親は娘の寝床のまわりに赤土をまいたうえ、男の着物の裾（すそ）に針で赤い糸を通すよう言い含めました。翌朝、その赤い糸をたどっていくと三輪山（みわやま）の神の社まで続いていました。その男の正体は、大物主神（おおものぬしのかみ）だったのです」
そして、同様の話は中国の民話にも残されています。
「ある日、若い男が、大きな袋にもたれて本を読んでいる老人に出会いました。その老人は『この袋の中に入っている赤い縄で男と女の足を結ぶと、必ず結ばれるのじゃ。お前の足にも赤い縄が結ばれているぞ』といいました。老人が口にした相手は、あまりにも身分が違う女性でした。ところがそれから一四年後、彼はその老人が話したとおりの女性と結ばれたのでした」
ちなみに、赤は血を、小指は契りをあらわしていると考えられています。

角川学芸出版 「花マル雑学塾」 JLogosID : 5145006