オホーツク海
【おほーつくかい】

北海道とサハリンで日本海，千島列島とカムチャツカ半島で太平洋と区切られる海域。北太平洋の沿海の１つ。面積は152.8万km(^2)で日本海の1.5倍，ベーリング海の0.67倍，東シナ海の1.2倍に及ぶ。水深は最深3,372m（千島海盆），平均838m（理科年表），200m以浅の大陸棚は全面積の約50％を占める。表面水温は夏，カムチャツカ側がやや高く（8～12℃），サハリン側はそれから1～2℃低く，塩分もカムチャツカ側で32～33％，サハリン側が25～27％とサハリン側が低いのは淡水の流入量と関係がある。海流は左還流して太平洋へ出て，ベーリング海流と合して親潮（千島海流）となって南下する。冬季気温が低下し，海水も冷却され，塩分の少ない西岸は，11月から結氷が始まり，２月に最大となり，一部は道北部から知床半島の海を閉ざす。さらに流氷が南下すると，根室半島から釧路に及ぶ。初夏から盛夏にかけてオホーツク海に中心をもつ海洋性寒帯気団のオホーツク海気団は年によって変動するが，一度高気圧が現れて，10日以上も高圧部が維持されると，冷たい北東気流となって北海道・下北半島・三陸にまで流れ込む。これを「やませ」と呼び，日照不足と低温による冷害の原因となる。寒流と大陸棚は好漁場を形成し，サケ・マス・タラ・ホッケ・ニシン・タラバガニ・エビ・ホタテ貝・コンブ，海獣ではオットセイ・クジラ・アザラシなど漁業資源の宝庫となっている。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7001661