赤間関(近世)

　江戸期～明治12年の総称名。長門国豊浦郡のうち。長府藩領。村高は，慶長15年検地帳1,858石余，「天保郷帳」には赤間関村と見え1,372石余。慶長15年検地帳によれば，田40町余（529石余）・畑43町余（190石余），百姓屋敷56軒（２町余・27石余）・町屋敷633軒（５町余・150石余），諸浮役960石余。町屋敷が多く交通の要衝として商業都市の形態を示している。江戸初期の町方は阿弥陀寺町・外浜【とばま】町・中之町・赤間町・西之端町・南部町・細江町の７か町であったが，南部【なべ】町・細江町が東西に分かれ，のち稲荷町・裏町が成立して加わり，また，長府藩家老細川宮内の領地であった豊前田町が加わった（下関二千年史）。寛政４年の赤間関在番支配下の人口調べでは，阿弥陀寺町・外浜町・中之町・赤間町・西之端町・東南部町・西南部町・東細江町・西細江町・豊前田町・裏町・稲荷町の12か町で，家数2,262・人数8,299，天保９年の人別帳によれば，家数1,760・人数6,644（武士，神官，僧侶を除く）で，これには阿弥陀寺町が含まれていない（下関市史）。赤間関には御用所・目代所が設けられ，御用所には赤間関在番が長府藩から派遣されて行政を掌理した。東南部町に設置された役所のほか，御船手小屋・舟子小屋・在番役・町方役・筆者・捕吏などの役宅や的場・調練所が設けられた。目代所は西之端町に置かれ，大年寄が出勤して関在番の命を受けて町政をつかさどった。大年寄役は行政事務が繁忙になるとともに２人制となり，次第に増員されて慶応元年には６人が２組に分かれて交代で勤務した。そのほかの地下役に小年寄役，月行司役，御用達商人，口銭銀割方役などが置かれた。文政７年の赤間関苗字持諸役人控によれば，小年寄10人，月行司９人，林門蔵手記によれば，御用達商人23人となっている。口銭銀割方役は問屋連中から選ばれる名誉職で，元治元年頃の奈良屋庄兵衛控によれば18人が選出されている。寛文12年，河村瑞軒の北国航路改良以来，北前船の寄港は赤間関に盛況をもたらした。瀬戸内筋・西海筋の寄港地でもあり，問屋が400軒余もあったという。「筑紫紀行」に「そもそもここは北国西国の津にして，日ごと入舟出舟数知れず，誠に西国一の大湊なり」とあり，その繁栄ぶりをうかがい知ることができる。港の繁栄は遊里の発達を促し，稲荷町が有名。天保９年には遊郭６軒，貸席２軒，芸妓置屋１軒で，女郎56人，禿30人，芸妓23人であった。当地は山陽・山陰両道の合流点で，殊に堂崎は山陽道の基点で九州への渡し場もあり，長府藩の津口の番所が置かれ，旅行者の取り調べを行った。文久３年５月，アメリカ商船ペンブローグ号砲撃以来，５次にわたる攘夷戦が関門海峡で行われ，さらに，元治元年８月，イギリス・フランス・アメリカ・オランダ４か国の連合艦隊と交戦して長州側は完全な敗北に終わった（下関市史）。神社には鎮守八幡宮・稲荷神社・亀山八幡宮・菅原神社・大国神社などがある。阿弥陀寺は明治３年に廃されて神社となり，のち今の赤間神宮となった。寺院には浄土真宗本願寺派教法寺・光明寺・勝安寺・極楽寺，浄土宗引接寺・酉谷寺，臨済宗永福寺，高野山真言宗功徳院，曹洞宗東光寺，法華宗本行寺，時宗専念寺などがある。廃寺に善福寺・法興寺・福生寺・大乗寺（のち大隆寺）があった（寺社由来・下関二千年史・豊府志略・下関市史）。明治４年豊浦県を経て，山口県に所属。同６年東南部町の赤間関在番役所跡に第15大区会議所が置かれた。同８年，同会議所が大区扱所となり，区長のほか副区長・代議人・加勢・算用師・同加勢が置かれた。同12年赤間関区の一部となる。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典(旧地名編)」 JLogosID : 7424418