西谷村
【にしたにむら】

(近代)明治22年～昭和45年の大野郡の自治体名。真名川上流域の山岳地帯。下笹俣・上笹又・中島・黒当戸(くろつど)・本戸・小沢・下秋生・上秋生・巣原・熊河(くまのこ)・温見(ぬくみ)の11か村が合併して成立。旧村名を継承した11大字を編成。役場を中島に設置。明治44年の戸数410・人口2,680，大正14年の世帯数523・人口2,655。人口は，昭和10年2,480，同25年2,518。耕地がないため，古来より散剥山の焼畑で蕎麦・稗・粟・大豆などを，地力が衰えるまでの５，６年間輪作したが，以後も耕作権が続く「むつし」制度が慣行。このほか男は鉱山稼ぎ・炭焼き，老幼婦女は養蚕・黄蓮栽培，冬は紙漉に従事した。明治44年の生産高は繭２万3,000円・紙１万4,000円・稗１万2,000円・粟2,000円・薪炭4,000円などであった。特に紙漉には明治44年村内410戸のうち200戸，女子1,271人のうち711人が従事した（大野郡誌）。昭和期に入っても上笹又・中島・黒当戸・秋生・巣原での紙漉は盛んであった。また鉱山が多く，銀・銅・亜鉛を産した。明治44年大阪監督署調べおよび「大野郡誌」によると，中天井鉱山・中ノ水鉱山（上秋生），高屋鉱山（中島）などが稼業，立佐古・瀬柄・ヲロ原・大蔵谷・北大雲文禄山・南大雲極楽谷（中島），サント平（巣原），蕪谷（本戸）の諸鉱山は休山，温見金山は隆盛を誇ったが，鉱毒問題を起こして廃山。大正４年に決定した「大野郡西谷村是」は向こう50年間杉・檜・欅・栗の４種を１戸平均２町に30本を植林し，100町の造林達成を提唱（西谷村誌）。昭和32年11月，県営真名川総合開発事業が完了，小沢・下秋生・上秋生は笹生川ダムの湖底に沈み，そのため孤立化した本戸も離村，同年９月の世帯数316・人口1,844。昭和34年９月の伊勢湾台風，同36年９月の第２室戸台風は村全域を襲い，特に巣原・熊河・温見に山崩れ，道路流失，橋梁流失などの大被害をもたらした。続く同38年のいわゆる三八豪雪は２か月にわたる交通途絶・電話不通・停電，そのうえ生活物資の枯渇を引き起こし，住民を極度の恐怖に陥れた。春が来て熊河・温見は，惣山を売るなど移転費を捻出して離村した。昭和40年９月の世帯数269・人口1,162。過疎の原因は，災害のほか昭和20～30年代に年平均14万3,000俵を生産し村民所得の65％を潤していた木炭の需要激減によるところも大きい。昭和40年９月1,000mmを超す集中豪雨が襲い，中島と上笹又は全村流失あるいは埋没，被害額は建物９億円・道路堤防28億円・農林関係10億円，合計47億円にのぼった。戦後の大手企業によるブナ林の資源濫伐が，事故を誘発したことは否定出来ない。中島・上笹又の被害者はこの年，大野市街地で冬を過ごした。孤立した巣原は同41年離村，事実上無住の地となった西谷村はなおも再建計画を推し進めたが，同年７月建設省の真名川ダム建設決定によって廃村を決めた。同45年大野市の一部となり，当村の11大字は同市の大字に継承。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7094289