鬼首
【おにこうべ】

旧国名:陸奥

江合(えあい)川（荒雄川）の源流部に位置し，東西約14.5km，南北約16kmのほぼ円に近い外縁をなす。那須火山帯栗駒火山群鬼首火山の中央火口丘荒雄岳を620～1,290mの外輪山が囲む山地。荒雄岳と外輪山の山麓接線を江合川が時計の逆まわりで流れ，流域には発達した河岸段丘高原と環状盆地が形成されている。外輪山に画された当地は，往古より他郷と隔絶した別天地で，往来は東に国見峠，西に花立峠（小国峠），南に小豆坂・六角峠，北に鬼首峠（秋田峠）を越えて他境に出る。温泉が地内所々に湧出し，古来，硫黄・石英・石雲母・金・銀・銅の鉱産や漆の生産に富み，馬産地としても知られていた。地名の由来については，坂上田村麻呂が蝦夷経営の際，蝦夷首領大武丸を斬ったとき，その首がこの地に落ちたので鬼首と呼んだという伝説がある（宮城県地名考）。しかし鬼首は本来鬼切部(おにきりべ)と呼ばれていたもののなまりと思われる。鬼切部は平安後期奥六郡の安倍頼時と陸奥太守藤原登任の大戦があった古戦場（陸奥話記）。その安倍館と称するものが鬼切辺館あるいは鬼城と呼ばれ，古塁跡を残している。「義経記」によれば，平泉に藤原秀衡を頼ろうとした源義経主従は，北陸道を下り，大梵字(だいぼんじ)（山形県鶴岡市）～清川～亀割(かめわり)山～栗原寺～平泉のコースをとっているから，清川より東については，現在の国道47号（北羽前街道）沿いに東に進み，鬼首・鳴子を経て栗原寺（栗駒町）に向かっていることがわかる。「奥羽永慶軍記」には，玉造郡一栗（岩出山町）城主の氏家兵部は，はじめ大崎にそむいて伊達政宗につき，その伊達にもそむいて，最上義光に頼ろうとして，鳴子・志登米(しとまい)（尿前）・瓶割（亀割）坂を経て最上に向かったとあり，やはり鬼首にかかったことになっている。
【鬼首(中世)】　戦国期に見える地名。
【鬼首村(近世)】　江戸期～明治22年の村名。
【鬼首村(近代)】　明治22年～昭和29年の玉造郡の自治体名。
【鬼首(近代)】　昭和29年～現在の鳴子町の行政地名。

KADOKAWA 「角川日本地名大辞典」 JLogosID : 7017136